جلال در سال 1302 در خانواده روحاني به دنيا آمد . دبستان را که به پايان رساند ، پدرش ديگر اجازه درس خواندن را به او نداد و او ناچارا به سمت بازار کار رفت ، تا اينکه پنهاني در کلاسهاي دارالفنون ثبت نام کرد . روزها به کار سيم کشي برق و ساعت سازي مشغول بود و شبها درس مي خواند. در سالهاي آخر دبيرستان با حزب توده آشنا شد و با دوستان و همفکرانش به برگزاري ميتينگ ها و جلساتي در اين زمينه پرداخت . با درآمدي که از کار بدست آورده بود ، دبيرستان را به پايان رساند و وارد دانشکده ادبيات (دانشسراي عالي) شد . دانشگاه را که به پايان رساند ، به شغل معلمي مشغول شد .
در اين زمان به طور جدي وارد حزب توده شد و از يک عضو ساده به عضويت کميته حزبي تهران رسيد و نماينده کنگره شد . در اين مدت در مجله هاي زيادي قلم مي زد .
در سال 41 کتاب معروف غرب زدگي را به رشته تحرير درآورد که نقطه عطفي در نوشته هاي وي به شمار مي آيد. چند مقاله از اين کتاب در (کيهان ماه ) چاپ شد که موجب توقيف اين نشريه شد.
جلال نويسنده اي است که در اکثر زمينه هاي ادبيات به نوشتن پرداخت .
در زمينه داستان : ( ديد و بازديد ، از رنجي که مي بريم ، سه تار ، زن زيادي ، نون و قلم و......
در زمينه مقالات : ( هفت مقاله ، غرب زدگي ، ارزيابي شتابزده و .....
در زمينه سفر و سفرنامه : ( اورازان ، تات نشين هاي بلوک زهرا ، خسي در ميقات ، سفر نامه شوروي و ......
در عرصه نمايشنامه : ( تفاهم از آلبر کامو ، دستهاي آلوده و.......
در عرصه ترجمه : ( قمارباز از داستايوسکي ، بيگانه از آلبر کامو و .....
از جلال نوشتن و گفتن بسي سخت و دشوار است ، چرا که وي رسولي توفنده و کوشنده و مبارز بود . نوسنده اي که هرگز از طعن و لعن ها سنگر مبارزه را خالي نکرد و به خاطر عشق به اصالت انسان و فرهنگ قلم زد .
جلال را يکي از کاشفان نيما دانسته اند ، چرا که وي در معرفي و شناخت نيما سهم به سزايي را ايفا کرد.